Началникът на украинското военно разузнаване Кирило Буданов в интервю за The Japan Times заяви, че опитът от войната между Украйна и Русия вече се предава на цялата 1,3-милионна армия на Северна Корея. Това, заедно с технологиите, предоставяни от Москва, и нарастващото усъвършенстване на Пхенян в тактиките на модерната война, създава сериозна заплаха за сигурността в Тихоокеанския регион.
По оценки на ГУР, около 5 000 севернокорейски войници са убити или ранени в Курска област. Пхенян призна загуби едва през април, твърдейки, че участието им в бойните действия е приключило. Според Буданов, големите загуби в началото се дължат на „неподготвеността им за войната на XXI век“ — тактиките, за които са обучавани в КНДР, се оказали слабо приложими за съвременните щурмови операции. Лошата координация с руските сили, включително заради езиковата бариера, довела дори до случаи на „приятелски огън“.
С времето обаче севернокорейските части се адаптирали, усвоявайки модерни тактики и техника. Буданов не изключва възможността Пхенян да изпрати нови сили — открито или под прикритие, например като „трудови мигранти“. Освен това, руският министър на отбраната вече обяви, че КНДР ще изпрати инженерни части от 6 000 души за разминиране и възстановителни дейности в Курска област.
Подкрепата от Северна Корея включва не само военен контингент, но и десетки хиляди контейнера с боеприпаси, както и мобилни зенитни и противотанкови комплекси. По данни на ГУР, КНДР в момента осигурява 40% от нуждите на руската армия от 122- и 152-милиметрови снаряди, които се произвеждат денонощно.
В замяна Москва предоставя пари, технологии, обучение, както и храни, горива. Според Буданов този растящ военен алианс може да направи Пхенян още по-непредсказуем и по-малко склонен да се съобразява с Китай, който традиционно се опитва да ограничава ядрените и военни амбиции на КНДР.
„Рискът от импулсивни и заплашителни действия от страна на севернокорейския режим трябва да се приема сериозно“, предупреди Буданов.
