На 3 март 1918 г. Съветска Русия капитулира пред България и нейните съюзници в Първата световна война, а Украйна получава международно призната независимост чрез Брест-Литовския мирен договор.
Датата 3 март е избрана символично от българския министър-председател Васил Радославов като символичен политически отговор на дългогодишната антибългарска политика на Руската империя, намесите във вътрешнополитическия живот на Княжество и Царство България, както и военните действия срещу България през Първата световна война в Добруджа.
Брест-Литовският мирен договор е подписан на 3 март 1918 г. между болшевишка Русия и Централните сили. България е една от страните по договора и участва активно в дипломатическите и военните процеси, довели до него.
Особено значима е ролята на бесарабските българи в тези събития. Хиляди българи от Бесарабия служат в редовете на българската армия, а много взимат участие в боевете в Добруджа срещу руските войски. Историческата съдба на българите от Бесарабия е тясно свързана както с борбите за национално обединение на България, така и с първата независимост в модерната история на Украйна.
Сред най-ярките фигури е генерал-майор Иван Колев – бесарабски българин по произход, роден в с. Бановка. Той командва 1-ва конна дивизия по време на Добруджанската кампания през 1916 г. Под негово ръководство българската конница постига редица успехи срещу руско-румънските сили. В сраженията са пленени руски бойни знамена, а при една от операциите е разгромена и пленена Оренбургската казашка част заедно с командира ѝ и бойното знаме.
Паметни остават думите му от 4 септември 1916 г., когато срещу българската конница се насочва значително по-многобройна руска кавалерия:
„Кавалеристи, Бог ми е свидетел, че съм признателен на Русия, задето ни освободи. Но какво търсят сега казаците в нашата Добруджа? Ще ги бием и прогоним както всеки враг, който пречи на обединението на България!“
Този цитат е изписан на паметника на ген. Иван Колев.
С подписването на договора Русия е унижена и губи над един милион квадратни километра територия. Това довежда до символичното освобождение на Литва, Латвия, Естония, Украйна, Молдова по-късно като последствие и до освобождението на Беларус, Грузия, Полша и Армения
Въпреки успеха на Източния фронт, Централните сили губят войната през ноември 1918 г., Брест-Литовският договор е анулиран, а Украйна и други държави са отново завзети от Съветска Русия.
